Poste et station de transformation : décryptage de ces carrefours du réseau électrique

Comme nous l’avons vu dans notre précédent article, l’électricité ne circule pas dans le réseau à la même tension de la centrale de production aux consommateurs finaux. Le réseau suisse est structuré en quatre niveaux de tensions : très haute (THT), haute (HT), moyenne (MT) et basse (BT). Cette cascade de transformations nécessite des infrastructures dédiées. Ce sont les postes et stations de transformation. Leur mission est double : adapter la tension à chaque palier du réseau et garantir la stabilité de l’alimentation électrique dans la zone desservie.

Un poste de transformation est une installation électrique permettant de convertir la tension de l’électricité, en l’adaptant à son utilisation et aux exigences du réseau. Il peut s’agir d’un poste THT/HT, lorsqu’on passe de la très haute à la haute tension, HT/HT lorsqu’on passe de la haute tension 125kV à la haute tension 40kV, ou encore HT/MT, de la haute à la moyenne tension. En gros, ils assurent la connexion entre le réseau de transport et celui de distribution. Ces postes stratégiques assurent la stabilité du réseau régional. Ils peuvent réguler les flux entrants et sortants, ajuster les tensions, absorber les pointes de consommation et permettre l’intégration des productions locales renouvelables. On pourrait croire qu’un seul poste suffirait pour alimenter toute une région. Ce serait ignorer deux contraintes majeures : la perte d’énergie et le besoin de redondance. Plus l’électricité voyage loin, plus elle se dissipe sous forme de chaleur. D’où l’importance de transformer la tension à plusieurs reprises, à proximité des lieux de consommation. C’est aussi un gage de robustesse : en cas de panne sur une ligne ou un poste, le réseau peut basculer sur un autre trajet ou une autre source.

Chez Romande Energie, nous comptons 38 postes électriques sur notre zone de desserte, dont certains en lien direct avec Swissgrid, le transporteur national. Ces postes sont des nœuds du réseau, ils peuvent être massifs : dans le cas d’installations à l’extérieur où l’isolation est à l’air et demande donc une certaine distance entre les composants. Mais il en existe aussi des discrets : un simple bâtiment avec une installation plus compacte car isolée au gaz, un gain d’espace considérable…

Chaque poste, selon son niveau de tension, repose sur plusieurs éléments techniques fondamentaux :

• Transformateurs : c’est le cœur du poste. Ce sont eux qui modifient la tension. Ils fonctionnent par induction électromagnétique, avec des enroulements primaires et secondaires autour d’un noyau de fer.
• Disjoncteurs : ces dispositifs de protection sont essentiels en cas de surcharge ou de court-circuit, car ils interrompent instantanément le courant pour éviter les dégâts. 
• Sectionneurs : ces équipements permettent d'assurer une isolation sécurisée entre les différentes parties électriques (lignes, transformateurs, etc.). C'est également un indicateur visuel qui permet aux monteurs de s'assurer de l'état du réseau pour effectuer en toute sécurité une opération de maintenance.
• Transformateurs de mesure : il permet de connaître le voltage de la ligne et le courant.
• Parafoudres : ils protègent le poste contre les surtensions, notamment dues à la foudre.
• Appareillage de contrôle-commande : supervisé à distance, cet ensemble gère l’automatisation des opérations, surveille les paramètres critiques (tension, courant, température) et alerte le centre de conduite en cas d’anomalie.
   

Plus petites et implantées plus près des zones habitées, les stations de transformation assurent la conversion de la moyenne tension vers la basse tension. Elles sont les derniers relais avant la consommation finale. Ces infrastructures, souvent situées en voirie, dans les immeubles ou dans des abris préfabriqués, abritent un transformateur, un tableau moyenne tension pour gérer les arrivées et départs, et un tableau basse tension distribuant l’électricité vers les abonnés, généralement par circuits subdivisés et protégés.

Une station typique alimente un ensemble de bâtiments, un quartier ou une entreprise. De plus en plus souvent, elle intègre un système de télégestion pour la surveillance, la détection des défauts et la commande à distance. Ce sont ces stations que l’on aperçoit parfois en bord de route, dans des armoires métalliques ou bétonnées, discrètes mais essentielles.

Le réseau était historiquement conçu pour un flux unidirectionnel : de la centrale vers le consommateur. Cette logique est désormais bouleversée par l’injection locale d’électricité, notamment photovoltaïque. Les flux deviennent bidirectionnels. L’électricité ne descend plus uniquement vers les foyers, elle remonte aussi vers le réseau depuis les toitures…

Les postes de transformation doivent donc s’adapter à cette réalité. Ils deviennent bidirectionnels, capables non seulement d’abaisser la tension, mais aussi de gérer des retours de courant. Cela exige des équipements plus intelligents, capables d’analyse en temps réel, de régulation fine, d’interconnexion dynamique. Cela implique aussi de nouvelles normes de sécurité, de nouvelles règles de coordination avec les gestionnaires de réseau (GRD) voisins, de nouveaux outils numériques de simulation. Pour en savoir plus sur la modernisation de nos postes, découvrez notre article dédié.
 

Chez Romande Energie, tous les postes et la majorité des stations sont connectés à un centre de conduite opérationnel 24h/24. Ce centre reçoit en temps réel les données du réseau : tensions, intensités, états des équipements, alarmes. Ce sont nos collègues dispatcheurs, treize au total, qui se relaient en binômes pour assurer une présence permanente. Au centre de conduite, ils aident à localiser les pannes, isolent les tronçons défectueux, reconfigurent le réseau par télécommande, et coordonnent les interventions sur le terrain. Rendez-vous au prochain épisode pour visiter ce lieu stratégique !

Un poste ou une station de transformation électrique, ce n’est pas qu’un bâtiment avec des câbles. C’est un organe vital du réseau électrique, un lieu de conversion, de protection, de régulation. Invisibles mais omniprésents, ces équipements permettent à l’électricité de circuler en toute sécurité jusqu’à votre domicile.

Dans le contexte actuel de transition énergétique, leur rôle devient encore plus stratégique : ils sont à la croisée des flux, entre production centralisée et énergies renouvelables décentralisées, entre réseau historique et nouvelle intelligence énergétique. Chez Romande Energie, c’est toute une chaîne humaine et technologique qui veille à ce que, derrière chaque prise qui fonctionne, il y ait un réseau fiable, stable… et transformé !

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