Romande Energie et E4S prolongent leur convention de partenariat

Ce partenariat met en relation les besoins opérationnels d’un énergéticien ancré sur le territoire et l’expertise académique d’E4S, en donnant aux étudiant·e·s une matière très concrète à traiter et en intégrant les recherches de Romande Energie pour faire avancer des solutions utiles à l’intégration des renouvelables.

Une convention qui se poursuit
Dans le prolongement d’une première collaboration, Romande Energie et E4S confirment leur volonté de travailler ensemble sur les transformations du système énergétique. La convention renouvelée prévoit notamment la mise à disposition d’éléments d’étude issus de l’expérience de Romande Energie,  la possibilité d’accueillir des stagiaires du programme de Master en Sustainable Management and Technology (offert conjointement par l’EPFL, l’UNIL-HEC, et l’IMD), ainsi que la définition de thèmes de travail pour des projets appliqués. Objectif : faire avancer, par la recherche et par l’expérimentation, des réponses pragmatiques aux défis de la décarbonation et de l’électrification.

La flexibilité, un levier essentiel pour intégrer le solaire
Avec l’essor des énergies renouvelables – en particulier le solaire – la production d’électricité varie davantage au fil de la journée et des saisons. Dans le même temps, de nouveaux usages (recharge des véhicules électriques, chauffage par pompes à chaleur, cloud) augmentent la demande. La flexibilité énergétique désigne l’ensemble des moyens qui permettent d’ajuster, au bon moment, la production et/ou la consommation pour éviter les déséquilibres sur le réseau et contenir les coûts, tels que :

• Décaler certains usages (par exemple la recharge d’un véhicule électrique) lorsque l’électricité solaire est abondante.
• Piloter des équipements (chauffe-eau, pompes à chaleur, batteries) pour lisser les pics et valoriser la production locale.
• Agréger plusieurs petites flexibilités chez les clients pour en faire une ressource utile au réseau, avec des règles simples et attractives.

Un partenariat gagnant-gagnant
Pour E4S, le partenariat apporte une opportunité directement exploitable pour l’enseignement et la recherche appliquée : données, retours d’expérience, enjeux concrets de déploiement, et problématiques d’acceptation par les clients. Les étudiant·e·s peuvent ainsi travailler sur des cas réels et proposer des pistes de solutions, en lien avec des professionnel·le·s du secteur. « Notre mission est de mettre la recherche et la formation au service de solutions actionnables pour la société. En poursuivant ce partenariat avec Romande Energie, nous offrons aux étudiant·e·s et à notre écosystème académique un terrain d’étude concret sur la flexibilité énergétique, un sujet central pour la décarbonation et la résilience du système électrique. La confiance accordée dans le cadre de ce partenariat témoigne de son importance et d’une l’ambition partagée » selon Prof. Michaël Aklin, Co-directeur d’E4S et professeur à l’EPFL.

« Pour réussir la transition énergétique, il ne suffit pas de produire plus d’électricité renouvelable : il faut aussi apprendre à la consommer au bon moment. La flexibilité est devenue primordiale pour intégrer le solaire et accompagner l’électrification des usages. Avec E4S, nous créons un pont entre le terrain et le monde académique pour faire mûrir des solutions concrètes, utiles au réseau et aux clients » selon François Fellay, CEO de Romande Energie. Pour le Groupe, la collaboration contribue à explorer et à structurer des solutions de flexibilité indispensables pour intégrer davantage d’énergie solaire dans le réseau, renforcer la stabilité du système électrique et soutenir la transition énergétique. Les travaux communs aident notamment à identifier les ressources de flexibilité pertinentes, à mieux comprendre ce qui est réellement utile et acceptable pour les clients (désirabilité), et à concevoir des modèles durables (viabilité) pour les contractualiser et les déployer.

Conclusion
La convention inscrit le partenariat et ses objectifs clairement dans la transition énergétique et doit permettre de l’accélérer. Les axes de travail prioritaires seront :
 

• Identifier des cas d’usage à fort potentiel (bâtiments, mobilité électrique, stockage, production décentralisée).
• Comprendre les conditions d’adhésion des clients : simplicité, transparence, confidentialité, bénéfices, confort.
• Évaluer la valeur créée sur l’ensemble de la chaîne (clients, réseau, système) et les conditions de viabilité économique.
• Explorer des modes de contractualisation et de partage de la valeur, adaptés aux consommateurs-producteurs.