Le « boom » de la production solaire : défis et solutions

Ces cinq dernières années, Romande Energie a observé une hausse spectaculaire des installations solaires : les raccordements sont passés de 2’000 en 2021, à 6’000 en 2023 sur son réseau de distribution. La progression est telle qu’en 2025, le réseau a été alimenté à plus de cent reprises pendant une heure entière uniquement par du photovoltaïque. Plusieurs facteurs expliquent cette « ruée » vers le solaire. L’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022 a provoqué une flambée des prix du gaz et de l’électricité. Parallèlement, la maintenance du parc nucléaire français a réduit les capacités d’exportation vers la Suisse, faisant craindre des pénuries. Face à ces risques et aux appels de la Confédération à la sobriété, une prise de conscience sur notre dépendance énergétique a poussé un grand nombre de propriétaires à investir.

Cette rapide augmentation de la production solaire modifie profondément le fonctionnement de notre système électrique. Historiquement, l'électricité circulait à sens unique : des grandes centrales (nucléaire, hydraulique, industries) vers les foyers. Aujourd’hui, avec des milliers de petites installations solaires sur les toits, le flux devient bidirectionnel : l'énergie remonte des quartiers vers le réseau haute tension, créant parfois une production plus grande que les consommations. Vincent Rittener utilise une image parlante pour illustrer cette situation. « C'est comme si sur une autoroute, il y avait plus de voitures qui rentraient que celles qui sortaient : ça créé des congestions. » Le réseau doit donc évoluer et s’adapter pour absorber ces flux inverses, sans compromettre la stabilité. Ajoutez à cela le fait que l’énergie solaire est « capricieuse », car dépendante de la météo : beaucoup de productions les jours d’ensoleillement, mais une chute lorsque les nuages passent. À chaque seconde, le centre de conduite de Morge doit gérer ces déséquilibres pour maintenir la fréquence du réseau et éviter les coupures. Une gestion fine, condition sine qua non pour intégrer la production solaire décentralisée sans mettre en péril l’approvisionnement.

La question de la rentabilité est centrale pour tout propriétaire envisageant ou ayant déjà installé des panneaux. Vincent Rittener aborde ainsi également dans cette interview la fluctuation des prix de rachat et comprend l’étonnement, voire la déception des clientes et clients face à la baisse récente. Il replace toutefois les chiffres dans leur contexte historique. « Entre 2020 et 2022, le prix de rachat se situait autour de 10 centimes, avant de grimper à 17-18 centimes durant la crise de 2023-2024. Le retour à des niveaux plus bas depuis 2025 peut décevoir. Jusqu’à présent, Romande Energie fixait son prix de reprise sur le coût moyen de l’électricité que nous produisons et achetons : lorsque ce coût moyen augmente, le prix de rachat du photovoltaïque augmente mécaniquement. » Ainsi, la baisse actuelle s’aligne sur le retour de coûts de marché plus stables. Dès 2026, la nouvelle loi sur l’électricité harmonise par ailleurs ces tarifs au niveau national avec un prix minimum garanti de 6 centimes pour les ménages. Et si la facture reste globalement élevée, Vincent Rittener ajoute que cela reflète également la nécessité d’investir continuellement dans l’adaptation du réseau. Il rappelle enfin un principe fondamental : la rentabilité ne réside pas uniquement dans la revente du surplus, mais avant tout dans l’autoconsommation. « Chaque kilowattheure que vous consommez directement au moment où vous le produisez est un kilowattheure que vous n’achetez pas au prix du réseau, qui inclut le transport et les taxes », précise-t-il. « En adaptant ses habitudes pour consommer sa propre production, il est donc possible d’influencer directement la rentabilité de son installation. »

Aujourd’hui, l’optimisation de sa propre consommation devient un levier de rentabilité important. Vincent Rittener passe ainsi en revue quatre solutions concrètes pour maximiser l’usage de son énergie solaire :

• L'adaptation des habitudes : avec un réflexe simple, qui est de programmer les appareils énergivores (lave-linge, pompe à chaleur, voiture électrique) durant les heures d’ensoleillement pour aligner sa consommation sur sa production ;
• Le stockage par batterie : une solution efficace pour conserver le surplus de la journée et l’utiliser en soirée, lorsque le soleil s’est couché ;
• Le partage d'énergie : grâce aux communautés électriques, il est possible de partager son excédent avec ses voisins ou au sein d'un quartier, augmentant ainsi le taux d’autoconsommation collective sans investissement lourd ;
• La mobilité électrique : la voiture électrique est aussi présentée comme une opportunité de stockage. Sa batterie, dont la capacité dépasse les besoins quotidiens d'un ménage, peut dans certains cas restituer l'énergie à la maison (technologie V2H) lors des pics de consommation du soir, transformant le véhicule en « tampon » énergétique.

Produire son énergie solaire implique aujourd’hui de repenser sa façon de consommer. L’objectif est clair : aligner ses besoins sur les moments de production pour tirer le meilleur parti de son installation. Une optimisation qui ne nécessite pas toujours de grands travaux, mais qui passe autant par l’adaptation des habitudes que par l’usage d’outils de stockage et de partage.

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