Décarboner en actes : comment Romande Energie transforme sa stratégie climatique en projets concrets

Face à l’urgence climatique et aux objectifs climatiques fixés au niveau fédéral et cantonal, Romande Energie a fait le choix d’une décarbonation progressive mais résolument opérationnelle. Le groupe ne se limite ainsi pas à verdir son mix énergétique, mais s’attaque également à ses propres infrastructures, à ses modes de fonctionnement et à l’empreinte carbone de ses bâtiments.

Cette approche globale repose sur plusieurs piliers : la production locale d’énergie renouvelable, l’amélioration de l’efficience énergétique, la réduction des émissions indirectes liées aux déplacements et, surtout, une exigence accrue sur l’impact carbone des nouveaux projets immobiliers. « La transition énergétique doit aussi se voir dans la manière dont nous construisons et exploitons nos propres sites », résume Manuel Gonzalez, cadre dirigeant chez Romande Energie.

Le futur site d’Echallens incarne cette philosophie. Pensé comme un lieu de travail centralisé pour les équipes d’exploitation du réseau, il se veut à la fois fonctionnel, sobre en carbone et exemplaire sur le plan énergétique. 

Le nouveau complexe d’Echallens est destiné à remplacer deux sites existants à Yverdon-les-Bains et à Moudon. Tous deux chauffés au mazout, ces bâtiments ne répondaient plus aux standards actuels en matière d’efficacité énergétique et de durabilité. « L’idée de départ était simple : analyser nos sites existants et les regrouper pour gagner en efficience, tant sur le plan opérationnel qu’environnemental », explique Manuel Gonzalez.

Ce regroupement permet d’offrir un environnement de travail moderne à environ 120 collaborateurs : monteurs de réseau, équipes techniques et fonctions administratives. Le nouveau complexe n’accueillera pas de production électrique à proprement parler ; il s’agit avant tout d’un site d’exploitation et de coordination, pensé pour accompagner l’extension et la gestion du réseau.

L’un des choix structurants du projet s’est articulé autour de la reconversion du site industriel existant. À Echallens, Romande Energie a acquis une ancienne halle appartenant à un grossiste en matériaux de construction. Plutôt que de démolir pour reconstruire, le groupe a opté pour la réutilisation maximale des infrastructures existantes.

« Nous avons voulu appliquer la même logique que sur d’autres projets similaires menés à Rolle ou à Noville, à savoir partir de l’existant pour le transformer intelligemment », souligne Manuel Gonzalez. La halle industrielle a ainsi été conservée et adaptée, notamment grâce à l’intégration de structures en bois durable.

Le nouveau bâtiment administratif, quant à lui, s’élèvera sur trois étages entièrement réalisés en bois. Les filières forestières locales ont été privilégiées, tant pour des raisons environnementales que pour soutenir l’économie régionale. Ce choix des matériaux s’inscrit pleinement dans la volonté de réduire l’empreinte carbone du chantier dès la phase de construction. 

Pour aller plus loin, Romande Energie a fait appel à l’expertise académique. Le professeur Thomas Jusselme, spécialiste du bilan carbone à la Haute école d’ingénierie et d’architecture de Fribourg, a accompagné le projet dès sa conception. Objectif : mesurer précisément l’impact carbone des choix constructifs et identifier des pistes d’amélioration.

Cette démarche a notamment permis la réutilisation de matériaux issus de l’ancien site : fenêtres, portes et autres éléments ont trouvé une seconde vie sur d’autres projets. « Le bilan carbone réalisé en amont nous a vraiment aidés à optimiser le projet, en choisissant des matériaux à plus faible empreinte et en évitant des émissions inutiles », explique Manuel Gonzalez.

Même les éléments difficilement substituables, comme le béton, ont fait l’objet d’une attention particulière. Le parking souterrain, indispensable compte tenu du trafic généré par le site, est réalisé avec un béton écologique, dont le ciment nécessite une température de production plus basse, réduisant ainsi significativement les émissions associées. 

Le site d’Echallens a également été conçu pour répondre à des exigences réglementaires futures. Le projet vise la valeur-cible ambitieuse de la future norme SIA, qui limitera les nouvelles constructions à 12 kg de CO₂ par mètre carré et par an. « Nous avons voulu anticiper ces normes plutôt que de les subir », affirme Manuel Gonzalez.

Des contraintes strictes relatives à l’empreinte carbone ont ainsi été intégrées dès le cahier des charges. Cette anticipation positionne le site comme précurseur et offre à Romande Energie un retour d’expérience précieux pour ses futurs projets immobiliers. 

Sur le plan énergétique, le site d’Echallens se veut exemplaire. Toutes les surfaces disponibles, existantes ou nouvelles, sont mobilisées pour la production d’énergie renouvelable. Des installations photovoltaïques couvriront les toitures, tandis qu’un carport solaire est prévu dans la cour, au-dessus des zones de stockage du matériel.

Grâce à ces équipements, le bâtiment sera 100 % autonome énergétiquement. Des systèmes de batteries permettront en outre de stocker l’électricité produite et d’optimiser l’équilibre entre production et consommation. « Cette flexibilité nous permet aussi d’interagir avec Swissgrid et de valoriser les excédents de production selon les moments », précise Manuel Gonzalez.

Le chauffage et le rafraîchissement du site reposent par ailleurs sur des pompes à chaleur, des sondes géothermiques et un système innovant de récupération de chaleur et de froid via les murs souterrains conçu par la société Enerdrape. À cela s’ajoute un dispositif de récupération de l’eau de pluie, utilisée pour les sanitaires et la station de lavage des véhicules. 

Le projet vise les certifications les plus exigeantes en Suisse. Le site est conçu pour répondre aux critères Minergie P et Minergie A, garantissant à la fois une très haute efficience énergétique et une production locale d’énergie renouvelable suffisante pour couvrir les besoins du bâtiment.

Romande Energie ambitionne également de se rapprocher au maximum de la certification Minergie ECO, qui intègre des critères élargis liés aux matériaux, à la santé des occupants et à l’impact environnemental global. Une première certification intermédiaire a d’ores et déjà été obtenue. 

La durabilité du site ne s’arrête pas à sa mise en service. Un engagement contractuel a été pris avec le partenaire ID GO Management, chargé de suivre et de garantir le bon bilan énergétique du bâtiment sur une durée de dix ans. Une manière d’inscrire la performance dans le temps et d’éviter l’écueil des bâtiments exemplaires sur le papier, mais moins performants à l’usage.

L’inauguration du site est prévue pour la fin de l’année, avec un déménagement des équipes annoncé pour novembre 2026. Pour Romande Energie, Echallens marque une étape importante : celle d’une décarbonation tangible, mesurable et reproductible.

« Ce projet nous permet de tester des solutions concrètes et de montrer que la transition énergétique passe aussi par nos propres choix d’investisseur et de constructeur », conclut Manuel Gonzalez. Une manière, pour le groupe, de joindre l’exemple à la parole dans sa mission de décarbonation de la Suisse romande. 

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